[불시착 탈북민]①먼저 온 통일? 빈곤에 무너진 '코리안 드림'

부푼 기대 만큼 처절한 '경제적 빈곤' 국내 입국 탈북민, 9월 기준 3만3857명 월평균 임금 227만7000원…2분위 수준 일자리 빠르게 구하지만, 짧은 근속기간 탈북민 70% 女…사회통합에 훨씬 취약 편집자주탈북민을 가리켜 '먼저 온 통일'이라는 표현이 관심을 모은 적이 있다. '탈북민 정착이 곧 통일'이라는 지상과제에 대한 정부의 의지가 고스란히 담겼다.

하지만 억압을 벗어나 남한으로 온 탈북민은 여전히 '이방인' 취급을 받고 있다. 목숨을 걸고 고향을 등질 만큼 간절했던 기대는 왜 무너졌을까.

남녘에 불시착한 탈북민의 어려움을 살펴보고 대안을 모색한다. 지난달 서울 양천구의 한 임대아파트에서 40대 탈북민 여성이 백골 상태의 시신으로 발견된 것은 충격적이었다.

이 여성은 성공적인 남한 정착 사례로 언론에 소개되기도 했는데, 발견 당시 겨울 옷차림을 하고 있어 사망한 뒤 1년 가까이 방치된 것으로 추정돼 관심의 사각지대에 남겨있음을 여실히 보였다. 앞서 2019년 7월에는 서...

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