신분의 한계를 뛰어넘은 인물: 유자광

유자광은 조선시대의 인물로서 다섯 번의 임금을 모시고 공신으로 책봉되는 등 높은 지위와 영화를 누렸으며, 사후에는 비난과 칭찬을 받았습니다. 하지만 그에 대한 평가는 대체로 부정적인 면이 많습니다.

그는 사류(四流, 귀족이 아닌 사람들)를 탄압하고 비열한 정치적 술수를 부린 소인이라는 평가가 대부분입니다. 이런 평가는 여러 야사들에서도 전해지고 있습니다.

또한 유자광의 어린 시절에는 기행과 난행들이 전해지고 있습니다. 그의 출생은 서자로 태어났다는 출생상의 하자와 관련이 있다고도 전해집니다.

조선시대에서는 서자는 차별의 대상이었습니다. 서자는 특권과 지위를 한정하기 위한 자기도태의 대상으로 여겨졌습니다.

신분제가 존재하는 전근대사회에서는 적서(嫡庶)의 차별이 일어나는 것이 필연적이었습니다. 유자광의 출생에는 다양한 이야기가 전해지고 있습니다.

그러나 이 이야기들은 비현실적인 전설과 같은 내용을 담고 있습니다. 유자광의 아버지인 유규가 꿈 속에서 백호(白虎, 하얀 호랑이)를 보고 대단...