과학적 증거에 기반한 행복

올해 초, 사무실 건물 엘리베이터에 2024년 2월 19일이 '전국 랜덤 친절의 날'임을 상기시키며 나와 다른 사람들을 더 행복하게 만들기 위해 랜덤 친절에 참여하자는 내용의 동기 부여 포스터가 붙어 있었다. 나는 엘리베이터를 탈 때마다 이 포스터를 벽에서 뜯어내고 싶었다.

내가 독일인이고 냉소주의가 타고난 천성이기 때문이 아니라 이와 같은 무작위적 친절 행위가 사람을 더 행복하게 만든다는 증거가 없기 때문이다. 나를 아는 많은 분들이 알다시피, 나는 행복에 관해 연구하고 조사하는 것을 즐기는 편이다.

부분적으로는 재미를 위해서지만 한편으론 인생에서 더 행복해지고 싶어서 과학적 증거에 기반한 행복을 향상시킬 수 있는 방법을 찾고 있기 때문이다. 다시 말해, 나의 행복 연구에 대한 관심은 완전히 개인적인 이유 때문이다.

내 삶을 개선하기 위한 노력의 일환으로 무엇보다도 '멍청이 금지 규칙 no asshole rule'을 채택했다. 나는 내 삶에서 나쁜 사람이나 불친절한 사람을 체계적으...