[기획] 자살·고독사 유발… 노인 빈곤 심각

정년연장·일자리·지원 제도 등 개선 필요 한 노인이 주택가에서 손수레를 이용해 재활용품을 수거하고 있다. 사진=연합뉴스 제공 초고령화 시대를 맞아 노인층에 대한 복지 제고가 시급한 상황이나, 국내에서는 노인들이 높은 자살률과 고독사율을 기록하는 실정이다. 3일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인 인구 빈곤율은 40.4%로 관련 자료를 제출한 37개 회원국 중 가장 높았다.

OECD 회원국의 평균 노인 빈곤율은 14.2%로 한국의 1/3에 불과하다. 특히 76살 이상 노인의 빈곤율은 절반을 넘어선 52.0%로 OECD 평균보다 35.4%p 높다.

노인층의 경제적 빈곤이 사회적 고립으로 이어지면서 이들의 자살과 고독사 비율 역시 상당히 높은 수준이다. 지난 2021년 기준 국내 고독사 중 60세 이상 노인들이 차지하는 비중은 47.5%로 전체 절반을 육박했다.

같은 해 전체 자살자 1만3352명에서 60대 이상은 4725명으로 35.4%가량을 차...

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