[맛] '우마미(감칠맛)'와 'MSG'는 무엇인가 : 1) 우마미 편

감칠맛, 즉 우마미(Umami, 이하 '우마미'로 사용하겠)는 단맛, 쓴맛, 짠맛, 쓴맛과 함께 다섯 가지의 기본 맛 중 하나로서 일본어로 "맛있다"는 의미를 지니고 있다. 내가 우마미란 단어를 처음 알게 된 시기는 2011년 3월 출간된 베르나르베르베르의 책인 '상상력 사전'에서 였다.

베르베르는 우마미의 발견과 그것이 요리에서 차지하는 중요한 역할을 강조하며, 특히 감칠맛을 통해 음식의 풍미가 극대화된다고 설명한다. 이는 요리에서 새로운 차원의 맛을 경험하게 해주며, 단순한 맛의 조합이 아닌 복합적인 맛의 깊이를 더해준다고 덧붙인다.

설명을 들어보니 그 당시에 이미 내가 알고 있는 맛이라고 느꼈지만, 딱히 그런 맛을 우마미라고 표현하는지 몰랐는데 베르베르의 흥미로운 설명으로 맛 관련 지식을 +1 했던 기억이 있다. 몇 개월 전에 내가 좋아하는 유튜브 채널인 BBC 월드서비스에서 바로 이 '우마미' 관련된 영상이 눈에 띄었다.

그때 너무 재미있게 들었는데 이제사(이제야.. ㅠㅠ) ...